تأملت المراد من الخلق، فإذا هو الذل، واعتقاد
التقصير والعجز. ومثلت العلماء والزهاد العاملين
صنفين فأقمت في صف العلماء مالكا وسفيان وأبا حنيفة والشافعي وأحمد، وفي صف العباد مالك بن دينار ورابعة ومعروف الكرخي وبشر بن الحارث. فكلما جد العباد في العبادة، وصاح بهم لسان الحال: عباداتكم لا يتعداكم نفعها وإنما يتعدى نفع العلماء، وهم ورثة الأنبياء، وخلفاء الله في الأرض، وهم الذين عليهم المعول، ولهم الفضل، إذا أطرقوا وانكسروا وعلموا صدق تلك الحال، وجاء مالك بن دينار إلى الحسن يتعلم منه ويقول: الحسن أستاذنا. وإذا رأى العلماء أن لهم بالعلم فضلا، صاح لسان الحال بالعلماء: وهل المراد من العلم إلا العمل؟.
وقال أحمد بن حنبل: [ وهل يراد بالعلم إلا ما وصل إليه معروف؟ ].
وصح عن سفيان الثوري قال: [ وددت أن قطعت ولم أكتب الحديث ].
وقالت أم الدرداء لرجل: [ هل عملت بما علمت ]؟ قال: لا. قالت: [ فلم تستكثر من حجة الله عليك؟ ].
وقال أبو الدرداء: [ ويل لمن يعلم ولم يعمل مرة، وويل لمن علم ولم يعمل سبعين مرة ].
وقال الفضيل: [ يغفر للجاهل سبعون ذنبا، أن يغفر للعالم ذنب واحد ] فما يبلغ من الكل قوله تعالى: هل يستوي الذين يعلمون والذين لا يعلمون.
وجاء سفيان إلى رابعة: فجلس بين يديها ينتفع بكلامها، فدل العلماء العلم على أن المقصود منه العمل به، وأنه آلة فانكسروا واعترفوا بالتقصير. فحصل الكل على الاعتراف والذل فاستخرجت المعرفة منهم حقيقة العبودية باعترافهم، فذلك هو المقصود من التكليف.
صيد الخاطر / إبن الجوزي
